Uma crise pode ser o fim ou o recomeço. Em 2015, o que parecia ser um momento difícil para a Merkmont tornou-se a oportunidade de mudança que redefiniu os rumos da empresa. Fundada em 9 de outubro de 1998 em Chapecó, por Claudir dos Santos, a empresa nasceu com foco na fabricação e manutenção industrial. Por quase duas décadas, seguiu nesse segmento. No entanto, os ventos da economia mudaram, e a empresa precisou se reinventar.                                        O uso de máquinas próprias para prestar serviços a terceiros foi solicitado como um redirecionamento provisório e se transformou, em 2020, em um reposicionamento completo de mercado. A Merkmont deixou para trás o setor de fabricação e abraçou uma nova identidade, especializada em serviços de corte a laser e dobra de chapas metálicas, com atuação em toda a região Sul do Brasil, especialmente para o setor industrial, como frigoríficos e laticínios. “Antigos concorrentes se tornaram nossos clientes”, lembra o responsável pela nova proposta de negócio e pela mudança de ramo, Cleiton Edson dos Santos, que atua na gestão de todos os processos.  “Percebemos que o mercado carecia de fornecedores que entregassem qualidade e agilidade. Foi quando enxergamos a oportunidade de oferecer algo diferente”, explica.               Como toda inovação, o processo teve seus desafios. Entrar em um novo ramo sem conhecimento prévio exigiu da equipe dedicação, resiliência e muita aprendizagem. “Tivemos que nos reinventar na prática, corrigir rotas com base em erros e acertos, até conquistarmos credibilidade e consistência”, conta Cleiton.                                                                                                     O suporte do Programa Agente Local de Inovação Produtividade, do Sebrae/SC, foi essencial para consolidar esse novo momento. “O primeiro contato foi muito positivo. A partir de uma análise detalhada da empresa, identificamos pontos críticos e iniciamos as melhorias”, recorda Claudir. Com o acompanhamento do ALI, a Merkmont implementou uma gestão financeira mais eficiente, reorganizou a fábrica e otimizou processos, o que resultou em ganhos reais em produtividade, qualidade no atendimento e aumento do faturamento.                                                “Ter alguém de fora, com uma visão técnica e estratégica, foi o que nos ajudou a sair da operação e olhar o negócio com mais clareza”, enfatiza Cleiton. As melhorias envolveram desde o chão de fábrica até os setores financeiro e gerencial, com fomento a uma cultura de progresso contínuo dentro da empresa.                                                                                                                              A ALI Vanda Lazzaretti, acompanhou o processo na Merkmont e destaca a transformação vivida ao longo do programa. “A empresa é um exemplo de como a inovação não está apenas em grandes ideias tecnológicas, mas também na coragem de mudar, na reestruturação de processos e na profissionalização da gestão. Ao longo do acompanhamento, vimos a determinação em evoluir, aberta ao aprendizado e comprometida com a excelência. É gratificante perceber o impacto positivo do ALI na rotina dos empreendedores e, principalmente, nos resultados alcançados”.                                                                                                                                                 Atualmente, a Merkmont se projeta como um negócio em expansão, com grande potencial de crescimento, sempre em busca de inovações tecnológicas e excelência nos serviços prestados. “Aprendemos que mudar é necessário. E com as ferramentas certas, a mudança pode nos levar muito além do que imaginamos”, finaliza Claudir.                                                                                OPORTUNIDADE                                                                                                                                     Neste mês de julho, o Sebrae/SC inicia um novo ciclo do Programa ALI Produtividade, com atendimentos gratuitos para empresas da região oeste. A iniciativa visa ampliar a produtividade e promover a inovação nos negócios, por meio de metodologias ágeis de gestão.                SOBRE O SEBRAE/SC                                                                                                                          O Sebrae/SC comemora, em 2025, 53 anos de dedicação ao fortalecimento dos pequenos negócios e ao fomento do empreendedorismo em Santa Catarina. Com presença em todas as regiões do Estado, a instituição oferece soluções que impulsionam o desenvolvimento econômico e social, apoiando milhões de empreendedores ao longo de sua trajetória. Reconhecido nacionalmente, o Sebrae é hoje a 4ª marca mais valiosa do país, com um ativo de R$ 33,9 bilhões, reflexo de sua credibilidade, impacto e compromisso com a transformação dos territórios onde atua. Em Santa Catarina, o Sebrae é parceiro estratégico de quem faz o estado crescer.