Celebrar os 55 anos da Organização das Cooperativas do Estado de Santa Catarina (OCESC) é revisitar uma história que se confunde com a própria consolidação econômica e social do cooperativismo catarinense. Desde 28 de agosto de 1971, a OCESC atua na representação de um modelo empresarial fundamentado na cooperação, na participação democrática e na capacidade de transformar esforços individuais em prosperidade coletiva.

A presença cooperativista em Santa Catarina, entretanto, antecede a criação da entidade. As primeiras experiências surgiram no Estado ainda em 1910 e, décadas depois, em 1º de agosto de 1964, foi fundada em Blumenau a Associação das Cooperativas de Santa Catarina (ASCOOP), primeiro organismo representativo do setor. O ambiente institucional ganhou nova configuração em 1971, com a edição da Lei nº 5.764, que estabeleceu a Política Nacional de Cooperativismo e definiu o regime jurídico das sociedades cooperativas.

Nesse contexto nasceram a Organização das Cooperativas Brasileiras (OCB) e as organizações estaduais. Em Santa Catarina, a constituição da OCESC conferiu unidade à representação das cooperativas e estabeleceu uma estrutura capaz de acompanhar, orientar e defender institucionalmente um setor que ampliaria de forma extraordinária sua presença na economia estadual.

Ao longo dessas cinco décadas e meia, o cooperativismo catarinense atravessou profundas transformações econômicas, tecnológicas e sociais sem abandonar seus princípios essenciais. Cooperativas cresceram, profissionalizaram suas estruturas, conquistaram mercados, diversificaram atividades e incorporaram novas tecnologias. Produtos originados no sistema catarinense chegam hoje a todas as regiões brasileiras e alcançam consumidores nos cinco continentes.

Essa evolução também resultou de conquistas institucionais decisivas. A autogestão do sistema cooperativo, consolidada a partir da Constituição Federal de 1988, ampliou responsabilidades e fortaleceu a autonomia das organizações. A criação do Sindicato e Organização das Cooperativas do Estado de Santa Catarina, na década de 1990, e a implantação do Serviço Nacional de Aprendizagem do Cooperativismo (Sescoop), em 1999, abriram novas perspectivas para a formação profissional, a governança, a promoção social e o desenvolvimento das cooperativas.

Representação e conhecimento tornaram-se, assim, dimensões complementares. Enquanto a OCESC mantém interlocução permanente com os poderes públicos, instituições e demais segmentos da sociedade em defesa dos interesses legítimos das cooperativas, o Sescoop/SC investe na qualificação de dirigentes, colaboradores e associados, com cursos, programas educacionais, bolsas de graduação e pós-graduação e ações destinadas ao aperfeiçoamento da gestão.

Essa atenção também alcança as novas gerações. A continuidade do cooperativismo depende da capacidade de preparar jovens para administrar propriedades, empresas e empreendimentos; compreender custos, elevar produtividade e qualidade, incorporar tecnologias e conciliar produção com responsabilidade ambiental e sanitária. No meio rural, esse trabalho possui valor estratégico, pois conhecimento, eficiência e renda são condições fundamentais para a sucessão familiar e para a permanência dos jovens no campo.

Igualmente essencial é a ampliação da participação feminina. As mulheres ocupam espaços cada vez mais relevantes na gestão das propriedades, nas atividades econômicas, nos conselhos e nas decisões das cooperativas. Programas apoiados pelo Sistema OCESC/Sescoop-SC estimulam essa presença e oferecem instrumentos para fortalecer lideranças, autonomia, capacitação e participação institucional.

Chegar aos 55 anos significa reconhecer o trabalho de milhares de dirigentes, associados, colaboradores e lideranças que compreenderam a força da união. Significa também olhar para o futuro com responsabilidade. Novos desafios surgirão na economia, na tecnologia, na sustentabilidade, na formação de lideranças e na relação com os mercados.

Santa Catarina – onde o cooperativismo abrange 61% da população – construiu um dos ambientes cooperativistas mais organizados e dinâmicos do País porque soube transformar cooperação em estratégia de desenvolvimento. À OCESC cabe preservar essa unidade, representar o sistema e contribuir para que as cooperativas continuem competitivas, modernas e fiéis aos valores que lhes deram origem.

Cinco décadas e meia depois de sua fundação, permanece atual a convicção que sustentou a criação da OCESC: quando pessoas se organizam em torno de objetivos comuns, compartilham responsabilidades e constroem soluções coletivas, os resultados ultrapassam os limites de cada empreendimento e se convertem em desenvolvimento para toda a sociedade.