Há 50 anos nascia a COTRAOCA – Cooperativa dos Transportadores Autônomos do Oeste Catarinense Ltda. Seu surgimento não foi casual: foi fruto de um ideal e da necessidade concreta de organizar, fortalecer e profissionalizar o trabalho dos transportadores rodoviários do Oeste catarinense, então desassistidos, pulverizados e marginalizados do protagonismo econômico.

Em meio ao turbilhão dos anos 1970, quando o associativismo ainda tateava caminhos no setor do transporte, esse sonho começou a ganhar forma – e eu, com apenas 17 anos, tive a oportunidade de estar entre seus protagonistas fundadores. O movimento para criação de uma cooperativa voltada aos transportadores autônomos foi capitaneado por dois entusiastas do associativismo – Asildo Adolfo Laux e Ayr José “Pope” Bodanese.

A inspiração vinha de Passo Fundo (RS), onde já havia uma experiência consolidada no ramo. Assim nasceu a COTRAOCA. Fundada nas dependências da Cooperalfa, teve a presença decisiva de Aury Bodanese, figura lendária do cooperativismo catarinense, que imediatamente propôs ações de intercooperação e abriu espaço para os primeiros fretes dos cooperados fundadores.

Coube a mim o trabalho árduo de redação dos documentos legais – editais, atas, estatuto social – e o trâmite junto ao INCRA, que naqueles tempos controlava o registro e a fiscalização das cooperativas no Brasil. Quando a cooperativa entrou em atividade fui contratado como superintendente e meu pai teve que me emancipar em cartório, para que pudesse assinar contratos, atas, estatutos e cheques em nome da nova organização.

 A COTRAOCA foi uma semente que vingou. Resistiu aos desafios, às crises econômicas, às mudanças no setor de transportes e às transformações na legislação. Cinquenta anos depois, continua ativa, oferecendo suporte técnico, operacional e administrativo a centenas de profissionais do transporte. Sua contribuição vai muito além do aspecto mercadológico. Trata-se de uma entidade que promove dignidade ao trabalho do caminhoneiro, que ampara os pequenos e médios transportadores, que estimula a cooperação em lugar da competição desleal, que dialoga com os grandes embarcadores e oferece soluções eficientes e confiáveis.

A COTRAOCA é exemplo disso. Sua atuação silenciosa, mas firme, ajudou a estruturar o setor de transporte em Santa Catarina e inspirou outras tantas iniciativas país afora. Não fosse o espírito visionário dos seus fundadores, não fosse a coragem de enfrentar o ineditismo com trabalho e fé, talvez o cenário hoje fosse outro – menos justo, menos solidário, menos eficiente.

Nessas cinco décadas se sucederam na presidência Asildo Adolfo Laux, Carlos Arcelino Bertóglio, Ayr José Bodanese, Hilário Molinetti, João Carlos Scopel, Lodovino Costella, Sérgio Utzig, Élio Francisco Cella, Armindo Corrêa de Quadros, João Farezin e Valdecir Filippi Chiella. 

O transcurso dos 50 anos da CONTRAOCA será festejado no próximo dia 28, em evento programado para as 19h30, no Centro de Eventos Tabajara, em Chapecó.